화상 치료의 역사는 인간이 불을 발견하였을 때부터 시작된다. 오늘날은 인구 증가와 산업 시설의 발달, 화학 물질의 발견, 전쟁 등으로 많은 화상 환자가 발생하고 있다.
뜨거운 물에 데인 경우에는 화상 부위를 약 10분쯤 차가운 물에 담가 피부 표면 조직의 온도를 가능한 빨리 떨어뜨려 더 이상의 조직 손상을 예방하여야 한다.
폭발사고에 의한 화상인 경우에는 기도부위의 화상으로 인하여 호흡곤란을 야기시킬 수 있으므로 숨을 제대로 쉬는지 잘 관찰하 여야 한다.
화학약품(염산, 황산등)에 의한 화상인 경우에는 약품이 피부에 더이상 침투하지 못하도록 깨끗한 물로 여러 번 씻어내야 한다.
손, 발, 관절 등의 화상은 특히 다친지 48시간 지나면 오므라드는 힘이 생기므로 이와 같은 구축성 변형을 방지하기 위해서는 처음 치료할 때부터 부목을 사용하여 관절을 적절한 위치로 고정 하여야 한다.
필요한 경우에는 가능한 한 빨리 피부 이식 수술을 시행하여 당기는 힘을 완화함으로써 변형 및 기능 손상을 줄이고 적절한 물리 치료를 동시에 하는 것이 바람직하다.
얼굴의 화상은 거즈나 붕대로 감지 않고 공기에 노출시켜서 피막이 얇게 생기도록 하는 것이 상피 세포를 빨리 재생시키는데 도움이 된다. 또한 얼굴의 피부는 신체 다른 부위에 비해 비교적 두껍고 상피세포 재생능력도 뛰어나므로 피부 전층이 손상되는 경우는 드물지만 필요한 경우에는 초기에 피부이식 또는 피부 피판을 이용하여 성형수술을 해 줌으로써 심한 흉터 및 구축성 변형을 예방하여야 한다.
화상을 입고 처음 1주일 내에 성형 외과적인 전문치료를 받는다면 치료기간을 단축할 수 있을 뿐 아니라 그 결과도 훨씬 뛰어나므로 초기에 전문의를 찾아가도록 하자.
