여성의 유방은 양측 대흉근 위에 위치하는 선상 조직으로 체내 호르몬의 변화에 의하여 선의 증식과 분비가 조절된다.
사춘기 때는 반구형이던 유방이 성년기로 넘어가면서 호르몬의 영향으로 풍만하게 발육한다. 중년기에 접어들면 내분비와 생리 적, 또는 산후 변화 등에 따라 유선이 위축되고 탄력감소와 지방 소실로 위쪽이 편평해지고 아래쪽이 불룩하게 된다.
노년기에 는 이런 변화가 더욱 심해지고 유선이 위축, 퇴화되면서 납작하 게 변한다. 유방은 출산후 모유를 제공하는 생리적 기능 외에 여성의 체형 을 이루는 외형적 미의 기능 또한 크다.
따라서 유방이 작은 경우에는 유방 확대술을 시행하고, 유방이 너무 큰 경우에는 유방 축소술을하여 여성의 외형적 아름다움을 완성시킬 수 있다.
그 외 함몰 유두와 남성의 여성화 유방도 성형 수술로서 교정 할 수 있다.
